白梅や天没地没虚空没 永田耕衣 『自人』
今日は１月１７日。２５年前の平成７年の早朝を思い出す。
いつものように見ていたテレビは、どす黒い火災の煙が曇天を突き上げている神戸の街をヘリコプターから映していた。この事態の説明も解説もなく、エンジンの音だけの不気味な静けさの画面。大地震だと判明したのは数時間後のことで、テレビカメラの入ることの出来ない街は、一瞬にして何もかもが破壊された阿鼻叫喚の世界であったのだ。
俳人永田耕衣を知ったのは、阪神大震災の後で、神戸在住の耕衣の震災の俳句〈白梅や天没地没虚空没〉〈共に死ねぬ生心地有り裏見の梅〉〈カンカラと缶響くなり空初音〉〈枯草の大孤独居士ここに居る〉に出逢ってからである。
掲句を鑑賞してみよう。
「天没地没虚空没」という見事な表現を得た耕衣は、「白梅」という季語を上五に据えた。この季語から、悲惨な現実の中にあって、尚、静かで凛とした世界があることが伝わってくる。天地鳴動しようとも、四時の運行に従って季節は常のごとく移り変わり、梅も咲き梅も散るという非情なる「美」の世界である。「白梅」の季語の力があることによって、逆に大地震の凄さを感じさせられるのである。
震災後の日々、まだ生きている実感を「生心地（なまごこち）」と詠っているが、これは耕衣独特の造語で、居心地悪く生かされているといった感じが出ている。あの地震の起きる二秒前に耕衣はトイレに入った。直後に自宅は倒壊したが、強固な柱に守られたトイレは無事で、筆洗い用の銅製の容器で洗面台をたたいて救出されたのであった。
大震災の句は、平成７年刊行の第十六句集『自人』にある。
あとがきを見てみよう。
「ジジンと詠んで貰いたい。（略）恐らくコレもまたワガ悪癖の造語にちがいない。二字を分解すれば、ミズカラが人であり、折入っては、オノズカラ野老は人であるということ以外ではない。（略）このミズカラが人であるということが、即ちオノズカラ人であることの恐ろしさ、そして嬉しさを、原始的に、如何に言い開くか、その俳句を、遠慮表現し、茶化し、更に同化し、笑って死ねるかが問題である。」
この頃から、耕衣は「衰退のエネルギー」という言葉を用いて、「老」もまた自身のエネルギー源としてしまった。否応なく近づく死を冷静に認識しつつ自娯諧謔し、死をシミュレーションしている如き詩魂である。
永田耕衣（ながた・こうい）は、明治３３（１９００）年―平成９（１９９７）年、兵庫県加古川生まれ。１７歳より作句。昭和２３年に山口誓子の「天狼」に同人参加。「琴（りら）座」主宰。禅に興味を持ち、東洋的無の立場から「根源俳句論」を展開した、禅的諧謔と実存的思想の異色の俳人である。
もう一つ、代表句を紹介しよう。
夢の世に葱を作りて寂しさよ